Avent : le temps que les chrétiens consacrent à la préparation spirituelle à la naissance du Christ. C’est une période étrange. C’est une période d’agitation et de mouvement. C’est aussi un temps d’attente.
Nous attendons l’espoir livré à Noël, nous faisons preuve de patience, nous attendons en comptant les jours jusqu’au jour de Noël, et nous espérons.
Pour beaucoup, l’attente évoque des images d’une condition docile et passive, se tournant les pouces et s’agitant en attendant que quelque chose se produise.
Mais l’Avent nous appelle au travail.
Au milieu des vitrines habillées pour la saison et des merveilles hivernales, nous nous retrouvons à vivre dans une réalité remplie de pauvreté, de guerre, de destruction, de racisme. Bien que cette saison qui précède Noël se caractérise par l’attente avec impatience de l’espoir qui arrive sous la forme d’un bébé né dans une crèche — le Prince de la Paix — nous sommes plutôt inondés du sentiment que le monde est à l’envers, loin de paix.
Les familles vivent dans la peur de la maladie et de l’expulsion. Des milliers de réfugiés risquent leur vie pour avoir la chance d’avoir une vie meilleure. Les jeunes hommes noirs ne savent pas si un contrôle routier de routine mettra fin à leur vie.
Comment pratiquons-nous l’Avent à une époque comme celle-ci ? Comment pouvons-nous attendre patiemment alors qu’il y a tant d’urgence ?
Comment voir au-delà des guirlandes, des emballages brillants, des chansons de Noël diffusées depuis octobre et des spéciaux du Vendredi noir (Black Friday) annoncés bien avant Jour de l’Action de grâce (Thanksgiving), pour voir où la lumière perce déjà ?
L’Avent est autant une saison d’attente active qu’une saison de surprise. En tant que croyants, nous vivons dans cet espace déjà intéressant mais pas encore. Déjà, parce que nous savons que le Christ est venu, et pas encore, parce que nous attendons toujours l’arrivée du Royaume de Dieu, quand la paix et la justice — Shalom — régneront. Et pourtant, nous vivons parfois comme des personnes qui ont oublié ce cadeau d’espoir qui nous est venu sous la forme d’un bébé, né d’immigrés dans une humble étable.
Alors que nous entamons cette saison de l’Avent, où Dieu se manifeste-t-il ? C’est peut-être là où vous vous y attendez le moins : chez la personne sans logement que vous croisez chaque matin pour demander de l’aide, chez un réfugié réinstallé dans votre quartier, chez le collègue en colère, chez le membre de la famille avec qui vous avez été en désaccord pendant toute cette saison électorale, dans les gros titres que vous lisez chaque semaine sur la violence contre nos frères et sœurs qui sont étiquetés comme « autres ».
Alors que vous êtes assis dans cette tension d’un monde enveloppé de ténèbres, attendant que la lumière vienne, restez éveillé. Accordez vos sens aux manières dont Dieu est déjà à l’œuvre. Écoutez de tout votre être où l’esprit de Dieu vous pousse. Canalisez le Jésus qui a renversé les tables et qui a combattu l’establishment au nom des marginalisés. Permettez-vous de ressentir à la fois la joie et le désespoir pour ce que vous voyez, entendez et ressentez autour de vous.
Surtout, n’ayez pas peur de rechercher et de vous engager avec les façons dont Dieu se manifeste autour de vous.
Sophia Agtarap a une formation en éducation et en médias numériques qui l’a aidée à devenir une sorte de berger pour les immigrants numériques, et elle aime travailler avec divers groupes pour les aider à mieux comprendre les outils de communication d’aujourd’hui et les utilisations d’aujourd’hui pour le ministère et la sensibilisation.
