O reverendo Mike Slaughter, agora pastor aposentado da Igreja de Ginghamsburg em Ohio, disse certa vez que “as igrejas baixaram o nível de discipulado para membros”. Ele indicou que os líderes da igreja estavam mais ansiosos para preencher os bancos (e aumentar o nosso número de presenças) do que cultivar seguidores comprometidos de Jesus Cristo.
Do consumismo ao compromisso na fé
A missão Cristã não é conseguir o que queremos, é dar e servir.
Severo? Talvez. Mas talvez não seja suficientemente severo. Porque ao longo das últimas décadas (talvez), temos transformado as nossas igrejas em prestadoras de serviços.
O que procuramos na igreja
As pessoas entram na igreja com uma mentalidade consumista e nas igrejas com medo de perder pessoas (e as métricas de atendimento e ofertas que eles trazem), tentam atender às demandas desses consumidores.
“Eu quero uma igreja com ótima pregação.”
“Quero uma igreja com um ministério ativo para solteiros.”
“Quero uma igreja com um programa infantil forte.”
“Quero uma igreja com bom culto e boa música.”
Você vê o que tudo isso tem em comum? O eu.
Por favor, não me interpretem mal. Não é tão ruim procurar coisas assim quando se procura uma comunidade religiosa ou igreja. A questão é que muitos de nós não deixamos de ser consumidores da igreja.
Pergunte a qualquer pastor e eles vão te contar como tantas pessoas querem algo, mas ninguém quer fazer parte da equipe para fazer isso acontecer.
Certa vez, alguém me perguntou por que nossa igreja não tinha um ministério específico. Ofereci que poderíamos começar juntos e que ajudaria essa pessoa a recrutar para fazê-lo funcionar. O ministério parecia uma paixão deles. Eles simplesmente responderam: “Mas então por que estou dando o salário de vocês se EU preciso começar isso?”
Acho que o compromisso com a Igreja nesta década começa com o nosso descentramento. Nós realmente precisamos incorporar a frase de abertura do livro de Rick Warren “Vida com propósito”: Não é sobre você. Porque realmente não é.
Nós nos reunimos com o propósito de amar Jesus e servir aos outros. Para fazermos ambos de forma eficaz, temos que ser sacrificados; temos que incorporar o amor sacrificial, o tipo que Jesus modelou e praticou.
Consumidor ou comprometido?
Em algum momento, o nosso compromisso com a igreja (e mais importante, o compromisso de seguir Jesus) exige que deixemos de ser consumidores da igreja e façamos a transição para sermos servos de Cristo. Você não pode ser consumidor e discípulo ao mesmo tempo.
Isto exige que abandonemos as nossas preferências por causa do evangelho; pelo bem da missão da igreja da qual você faz parte; pelo bem da pessoa que ainda não entrou na sua igreja.
Penso que outra coisa que precisamos de fazer no nosso compromisso com a igreja local é investir na comunidade local. Agora, sempre que um pastor fala sobre “investir” em uma comunidade, você pode (instintivamente) começar a revirar os olhos e pensar: “Lá vão eles, falando sobre dinheiro. De novo.“Eu entendo perfeitamente a desconfiança que muitos têm quando se trata de dinheiro e religião. Muitos pastores violaram essa confiança e aproveitaram-se das pessoas para encher os seus bolsos.
Ao mesmo tempo, Jesus sabia da importância do dinheiro e falou sobre ele mais do que qualquer outra coisa no seu ministério, fora do Reino de Deus.
Mas hoje, quando falo em investir (sim, o dinheiro está incluído), vai além de investir o seu dinheiro suado. Precisamos investir em nossas igrejas. Precisamos plantar raízes profundas na igreja que escolhemos para que possamos enfrentar todas as tempestades que surgem por estarmos juntos em comunidade.
Haverá períodos em nossa jornada de fé em que não poderemos fazer nada além de receber. Mas, como todas as estações, esse não é um estado permanente.
Quando estamos em posição de nos doarmos em prol da missão da igreja (que, esperamos, esteja alinhada com a mensagem do Evangelho de Jesus), precisamos de nos doar para servir e amar o nosso próximo. Isso parece diferente para pessoas diferentes.
Se você já faz parte de uma comunidade eclesial, quais são as maneiras pelas quais você pode servir? Como você pode estar mais envolvido do que apenas comparecer ao culto? Que passos você pode tomar para deixar de ser um consumidor do Cristianismo e se tornar um discípulo de Cristo?
Se você estiver em um momento em que precisa de toda a ajuda possível - espero que sua comunidade esteja lá para ajudá-lo, cuidar de você, te fortalecer, trazer-lhe esperança, paz e alegria. Se você se encontrar em posição de servir e dar, espero que ame e sirva da melhor maneira possível.
Joseph Yoo é o autor de Quando os santos voam. Ele é da Costa Oeste de coração e vive contente em Houston, Texas, com sua esposa e filho. Ele serve na Igreja Mosaic em Houston. Encontre mais de suas redações em josephyoo.com.
