Au cours des dernières semaines, mon esprit a contemplé cette observation : notre premier appel en tant que chrétiens est de suivre plutôt que de diriger.
C'est une pilule difficile à avaler dans une société individualiste qui fait l'éloge des influenceurs et des PDG, des célébrités et des leaders mondiaux plus grands que nature. Suivre semble si passif. Donc dépendant . Les abonnés extrêmes semblent s'accrocher à chaque mot de leurs influenceurs, attendant que la prochaine notification apparaisse sur leur téléphone, afin qu'ils puissent laisser tomber le prochain commentaire concis pour se faire remarquer. "Soyez un leader, pas un suiveur", dit le dicton populaire. Les followers ont une mauvaise réputation, n'est-ce pas ?
Suivre en soi n'est pas intrinsèquement mauvais, mais qui nous suivons compte. Qui nous suivons peut faire la différence entre si nous sommes habilités ou non. Qui nous suivons peut faire la différence entre être entendu ou être réduit au silence.
En tant que chrétiens, nous devons être considérés comme des « disciples de Jésus ». Suivre demande une sorte de fidélité, la mise en confiance d'un autre en dehors de soi. Ceux qui ont enduré le chagrin d'une confiance brisée savent que suivre n'est pas si passif. Mais il peut y avoir un pouvoir puissant dans le choix de qui nous suivons… qui nous permettons de mener nos vies et notre avenir.
John Wesley, le fondateur du méthodisme, l'a très bien compris. Il n'a pas voulu diriger un mouvement. Il n'a pas cherché à créer une dénomination entière. Il craignait que l'Église qu'il aimait ne suive pas l'engagement d'aimer tousvoisins, surtout les pauvres. Comment pourrait-on dire qu'ils ont suivi le Christ tout en refusant aux individus marginalisés la possibilité d'entendre la parole de Dieu ? Comment pourrait-on refuser la possibilité de communier avec d'autres croyants uniquement en raison de son statut économique ? Grâce à sa manière méthodique d'étudier la parole de Dieu, de s'engager avec Dieu et de créer des groupes de responsabilisation, il a été habilité à suivre les coups de pouce du Saint-Esprit : aller là où se trouvaient les nécessiteux, les rencontrer là où ils se trouvaient au lieu de leur faire signe de venir au des bâtiments somptueux qui les ont évités ou rejetés. Wesley est resté fidèle à son appel de Dieu, lui permettant de s'approfondir en tant que disciple. Et vous connaissez le truc amusant? Les gens ont commencé à le suivre. Il est devenu un leader, un influenceur, en suivant l'influenceur ultime.
Dans notre liturgie baptismale, on nous pose trois questions :
· Renoncez-vous aux forces spirituelles de la méchanceté, rejetez-vous les puissances maléfiques de ce monde et repentez-vous de votre péché ?
· Acceptez-vous la liberté et le pouvoir que Dieu vous donne pour résister au mal, à l'injustice et à l'oppression sous toutes leurs formes ?
· Confessez-vous Jésus-Christ comme votre Sauveur, mettez-vous toute votre confiance en sa grâce et promettez-vous de le servir comme votre Seigneur, en union avec l'Église que le Christ a ouverte aux personnes de tous âges, nations et races ? (Alliance baptismale I, Livre d'adoration ).
Lorsque nous acceptons Jésus-Christ comme notre Seigneur et Sauveur, comme le principal influenceur sur nos vies, la haine, l'injustice et les tendances oppressives ne sont plus autorisées à régner à travers nos actions. L'amour doit être le centre de nos vies et l'étalon avec lequel nous mesurons notre fidélité à Dieu, notre créateur. Nous déclarons que nous ferons confiance à celui qui a donné sa vie pour nous afin que nous puissions nous associer à Dieu dans quelque chose de plus grand que nous-mêmes : pour aider à guérir notre monde brisé.
Cependant, avec la fidélité vient la confiance en des choses inconnues (c'est pourquoi on l'appelle fidèle ). Lorsque nous mettons toute notre foi en Dieu, nous pouvons ne pas connaître ou comprendre l'objectif final ou les étapes intermédiaires pour y arriver (incroyablement frustrant pour le type A, les types de planification comme moi). En même temps, Dieu ne nous demande pas de lui faire aveuglément confiance. Nous sommes libres d'interroger et de poser des questions sur nos Écritures et notre tradition en les engageant à travers notre expérience et notre raison. Souvent, à travers ce questionnement, une relation plus étroite avec Dieu commence. Dans cette relation intime avec Dieu, nous avons confiance que Dieu nous révélera les prochaines étapes à franchir malgré l'inconnu. Nous prions pour être assez courageux pour reconnaître ces prochaines étapes et assez humbles pour les suivre.
L'Église Méthodiste Unie fait encore une fois face à un autre report de la Conférence générale, notre principal organe législatif de l'Église, laissant bon nombre de nos conflits en cours non résolus. A quoi ressemble la fidélité maintenant ? La fidélité ressemble à se rappeler à qui nous sommes fidèleset reconnaissant que notre appel en tant que chrétiens à faire des disciples pour la transformation du monde ne cesse pas. Notre conférence mondiale est arrêtée, mais notre ministère ne doit pas. La fidélité, c'est suivre l'appel que Dieu lance à chacun de nous. Certes, comme l'a dit un jour un sage message sur Facebook : « Tout le monde ne comprendra pas votre appel. C'est bon. Ce n'était pas une conférence téléphonique. Même la ville natale de Jésus n'a pas compris son appel : leur refus ne l'a pas empêché d'en avoir un (ou de le poursuivre d'ailleurs !). Chacun de nous a un appel unique, des dons spirituels et un rôle dans la transformation du monde pour la gloire de Dieu, quelque chose qu'aucune conférence ne peut vous enlever.
Alors qui est votre influenceur ? Qui suivez-vous ?
En cette saison d'attente, puissions-nous être encore assez pour rechercher les conseils de notre influenceur ultime dans lequel nous nous sommes engagés à mettre notre foi et notre espoir principaux. Puissions-nous être les disciples qui s'accrochent à chaque morceau de notre Parole vivante et cherchent à entendre la voix de Dieu nous appeler au milieu du bruit. Et que le Saint-Esprit nous permette de discerner le libre arbitre dont Dieu nous a dotés pour l'ici et maintenant. Qui sait où ( ou comment ) nos abonnés pourraient nous mener ?
Shandon Klein est un candidat certifié pour l'ordre des Anciens de la Conférence du Nord du Texas ( North Texas Conference ) de l'Église Méthodiste Unie et un délégué laïc à la Conférence générale. Elle sert actuellement à la First United Methodist Church Richardson en tant qu'associée au ministère et termine sa première année de doctorat en éthique religieuse dans le cadre du programme d'études supérieures en études religieuses ( Graduate Program of Religious Studies ) de la Southern Methodist University. Shandon a une passion pour l'implantation d'églises multiethniques et pour combler le fossé entre le milieu universitaire et l'église locale.
