« Si votre église fermait ses portes aujourd’hui », a réfléchi l’orateur lors d’une conference sur la plantation et la revitalisation d’une église, « est-ce que quelqu’un en dehors de vos membres le remarquerait vraiment ? »
Si nous prenons un moment pour être honnêtes avec nous-mêmes — vraiment honnêtes avec nous-mêmes — la réponse pour beaucoup de nos églises pourrait bien être « non ».
Beaucoup de nos églises sont en mode survie, à peine accrochées. Et lorsque nous sommes dans une telle saison, notre regard et notre concentration se tournent toujours vers l’intérieur. Nous prenons des décisions qui nous maintiendront à flot pour les prochains mois ou saisons.
Nous cherchons des moyens de garder nos membres satisfaits. Nous passons tout notre temps à nous assurer que nous continuons d’exister.
Lorsque nous nous concentrons sur nous-mêmes, nous commençons à perdre le contact avec notre communauté, avec nos voisins et, vraiment, avec la réalité. Nous devenons tellement concentrés sur le maintien du passé que nous sommes inconscients du présent et terriblement déconnectés de ce que l’avenir proche peut apporter. Ensuite, nous commençons à demander : « Pourquoi personne ne vient à notre église ? » comme si remplir le bâtiment de corps chauds était le seul but de notre existence. Lorsque nous pensons à la survie et que nous nous concentrons sur l’intérieur, nous cessons d’établir des liens avec la communauté dont nous faisons partie. Au lieu d’établir des liens, nous faisons des suppositions.
Nous allons nous asseoir dans nos réunions de comité et nous demander quelle est la meilleure façon d’atteindre « ces » personnes sans jamais avoir de conversation avec quelqu’un qui n’est pas membre de notre église.
Un planteur d’église m’a dit un jour que le ministère est un « sport de contact ». Le ministère, en particulier l’implantation d’églises, consiste à entrer en contact avec les autres; établir des liens avec n’importe qui et tout le monde; il s’agit d’apprendre à connaître les gens et la communauté.
Cela ne peut pas être fait par un pasteur seul.
Comment rencontrer la communauté ?
C’est drôle, certaines églises demandent qu’un jeune membre du clergé soit envoyé dans leur église afin que le jeune clergé puisse commencer à établir des liens avec d’autres jeunes de la communauté. Pourtant, cette même église voudra que ce jeune clergé respecte les heures de bureau tout le temps.
Et pourtant, cette même église s’attendra à ce que le pasteur soit le représentant de son église dans la communauté.
Les heures de bureau sont un modèle pastoral désuet (évidemment, mon avis).
99% des personnes qui viennent rendre visite au pasteur dans l’étude du pasteur sont des membres d’église (Bien, j’ai inventé la statistique mais ça sonne vrai). C’est aussi une forme de contrôle (et de manque de confiance) pour s’assurer que le pasteur « travaille » réellement.
Faites en sorte que votre pasteur soit immergé dans la communauté. Encouragez-les à travailler à la bibliothèque publique; dans les cafés locaux (ou, oserais-je dire, les bars). Si vous avez les ressources, inscrivez votre pasteur pour devenir membre de la Chambre de commerce ou d’autres clubs locaux.
Mieux encore, vous prenez l’initiative et invitez le pasteur à venir avec vous, étant entendu qu’il pourrait refuser parce qu’il a d’autres membres de la communauté avec qui communiquer. Votre pasteur peut être le théologien résidentiel local, mais votre pasteur n’a pas à être le seul représentant de votre église.
Willie Jennings, dans ses Actes : un commentaire théologique sur la Bible, a demandé : « Où le Saint-Esprit nous conduit-il ? Et dans la vie de qui ? » Cette question me hante depuis que je l’ai rencontrée. Il révèle comment l’Esprit nous pousse (... moi ) à nous connecter avec les autres et comment cela va toujours à l’encontre de mes désirs d’être... isolés. La question de Jennings implique également l’activité ; l’esprit qui nous pousse à nous connecter avec les gens.
L’une des raisons pour lesquelles nous perdons la connexion avec notre communauté est que nous oublions la commande « Allez, donc » et adoptons le « wait and see » plus confortable. Nous imposons à notre communauté de venir nous rejoindre. Nous voulons qu’ils participent aux choses que nous faisons déjà. Nous voulons qu’ils se joignent aux conversations que nous avons. Nous voulons qu’ils participent au voyage que nous entreprenons.
Mais pour vraiment faire partie de la communauté; pour vraiment aider à transformer la communauté, nous devons participer aux choses qu’ils font déjà. Nous devons nous joindre aux conversations qu’ils ont. Nous devons trouver des moyens de faire partie de leurs voyages. Et honnêtement, cela n’arrivera jamais si nous adoptons l’approche de l’attente de voir ce dont la communauté a besoin.
Comment transformer nos communautés ?
La transformation communautaire ne se produira pas si nous supposons simplement ce dont la communauté peut avoir besoin. Cela nous amène à traiter notre communauté comme un projet et nous donne un faux sentiment de complexe sauveur.
La vraie transformation passe par les relations. Les relations passent par les connexions. Les connexions viennent de notre immersion dans notre communauté. Tout vient du fait que nous incarnons Jésus-Christ et devenons une présence incarnée dans la communauté que nous servons.
Joseph Yoo est un West Coaster dans l’âme vivant à Houston, au Texas, avec sa femme et son fils. Il sert à Mosaic Church à Houston. Trouvez plus de ses écrits sur josephyoo.com .
