Relaciones ecuménicas metodistas unidas

La Iglesia Metodista Unida mantiene relaciones ecuménicas con otras denominaciones cristianas. Estas relaciones son un reflejo de nuestra creencia fundamental en una santa iglesia católica (universal) compuesta por todos los seguidores de Cristo. También son marca de nuestra distintiva teología wesleyana, que ha tomado prestado de numerosas tradiciones y que le ha dado prioridad, por sobre cualquier desacuerdo doctrinal, a la misión compartida de los cristianos que es hacer discípulos de Jesucristo.

Nuestras asociaciones ecuménicas con otras denominaciones adoptan tres formas distintas: relaciones de concordato, relaciones autónomas de afiliación y relaciones en plena comunión.

Relaciones de concordato

La Iglesia Metodista Unida mantiene relaciones de concordato con cuatro denominaciones metodistas con las cuales goza de una historia compartida y ministerial de colaboración continua. Aunque cada denominación es en la práctica independiente, cada miembro del concordato envía dos delegados (clero y laico) a las conferencias generales de las otras iglesias. Estos delegados tienen voz y voto plenos en cada conferencia general.

Los miembros del concordato se aceptan unos a otros como parte de una santa iglesia católica (universal). Reconocen los sacramentos y órdenes ministeriales de cada uno como legítimos. Además, permiten que el clero de una denominación sea nombrado a un cargo en cualquiera de las otras denominaciones. Cada denominación es miembro del World Methodist Council.

Relaciones autónomas de afiliación

La IMU también sostiene relaciones autónomas de afiliación con otras denominaciones metodistas o wesleyanas en todo el mundo. Estas denominaciones son totalmente autónomas. Se les permite enviar a la conferencia general dos delegados con solo derecho a voz. 

Estas denominaciones empezaron como misiones organizadas por los metodistas británicos o americanos a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. En su tiempo fueron parte de la IMU o de alguna denominación predecesora como la Iglesia Metodista Episcopal o la Iglesia Metodista.

Al igual que nuestros socios en concordato, las denominaciones autónomas afiliadas se aceptan plenamente unas a otras como parte de una santa iglesia católica (universal), reconocen la legitimidad de sus sacramentos y órdenes ministeriales, a la vez que el clero de una denominación puede ser nombrado para servir en otra.

Relaciones en plena comunión

La Iglesia Metodista Unida también mantiene una relación en plena comunión con un espectro más amplio de denominaciones cristianas. Algunas iglesias en plena comunión también son metodistas en teología y práctica, mientras que otras están fuera del paragua metodista/wesleyano. Por plena comunión se entiende que cada denominación acepta plenamente a las otras como parte de una santa iglesia católica (universal), reconoce sus sacramentos y órdenes ministeriales como legítimos y permite que el clero de una denominación sirva en otra.

La IMU está en plena comunión con cinco denominaciones metodistas que son históricamente afroamericanas. Estas denominaciones surgieron cuando predicadores negros abandonaron la Iglesia Metodista Episcopal o la Iglesia Metodista Episcopal del Sur en cierto momento del siglo XX. Estas iglesias son: Iglesia Metodista Episcopal Africana, Iglesia Metodista Zion Episcopal Africana, Iglesia Metodista Protestante Unión Africana, Iglesia Metodista Cristiana Episcopal, e Iglesia Metodista Cristiana Episcopal Unión Americana

La IMU también mantiene plena comunión con la Iglesia Unida de Suecia, una denominación que se formó en el año 2011 mediante la fusión de varias iglesias suecas protestantes, incluyendo la que fuera la Iglesia Metodista Unida de Suecia.

En 2009, la IMU entró en una relación de plena comunión con la Iglesia Luterana Evangélica en América (ELCA). Esta es la primera denominación fuera de la tradición metodista que entra en plena comunión con la IMU. En 2008, la Iglesia Morava de Norte América también ratificó un acuerdo de plena comunión con la IMU.

Durante la Conferencia General de 2024, la IMU aprobó una resolución que decreta la plena comunión con la Iglesia Episcopal. Este acuerdo todavía espera ser ratificado por la Iglesia Episcopal en su Convención General de 2027, pero es el resultado de años de diálogo y estrecha colaboración entre ambas denominaciones. Las dos denominaciones descienden de la Iglesia de Inglaterra en la cual Juan Wesley fue ordenado y sirvió toda su vida.

La Iglesia Metodista Unida es y siempre ha sido una denominación intrínsecamente ecuménica, y continúa esforzándose por lograr una mayor unidad y cooperación entre las diversas tradiciones cristianas. Para aprender más, visite Council of Bishops website.

Philip J. Brooks es creador de contenido para Comunicaciones Metodistas Unida. Contáctese con él por medio del email.