La gente que viaja desea ir a la pirámides, catedrales y safaris del mundo, pero los metodistas unidos tienen en todo el mundo destinos con su propio encanto. Aquí les compartimos siete lugares fascinantes para visitar.
Lugares por donde Juan Wesley caminó
El “Nuevo Aposento” fue el primer edificio metodista que Juan y Carlos Wesley usaron como lugar de reunión y predicación. Fue el centro donde se educaba a los necesitados. Está localizado en Bristol, Inglaterra. La foto muestra una estatua de Juan Wesley a la entrada del edificio. Foto por Victoria Rebeck.
Inglaterra es la cuna del metodismo. Es aquí donde Juan Wesley empezó un movimiento evangélico mundial en el siglo XVIII. Hoy los turistas pueden visitar tres lugares principales para seguir los pasos de este ministro anglicano con énfasis social. Bristol es el lugar en el que Wesley predicó su primer sermón al aire libre. El Nuevo Aposento es el primer edificio metodista usado por Wesley y otros primeros metodistas como lugar de reuniones y predicación. También era el centro donde se ayudaba y educaba a los necesitados. “El Nuevo Aposento está empapado de oración. Es muy emocionante pararse en el púlpito”, nos dice Jo Hibbard, oficial de patrimonio de la Iglesia Metodista de Gran Bretaña. Londres es el hogar de la capilla y casa de Wesley. Es el centro de la obra posterior de Juan Wesley y se considera como la Iglesia Madre del metodismo mundial.
Para explorar el lugar donde Wesley creció, uno debe tomar un viaje de tres horas en tren, de Londres a Epworth, para ver la casa donde Juan y su hermano Carlos crecieron. Es aquí donde su madre, Susanna, inculcó a su numerosa camada de niños la manera metódica que más tarde caracterizaría el enfoque que sus hijos tuvieron hacia la religión.
La iglesia catedral del metodismo americano
La Iglesia Metodista Unida St. George fue construida el Philadelphia (PA) el 1763. Es la casa de adoración más antigua del metodismo americano. Ha sido designada como hito patrimonial de la Iglesia Metodista Unida. Foto cortesía de la IMU St. George.
La casa de oración más antigua que todavía se usa en América es La Iglesia Metodista St. George, en Philadelphia (Pennsylvania). Aquí todavía se reúne una congregación activa que empezó como una sociedad metodista en 1767 y que ha ocupado este edificio histórico desde 1769. En la década de 1920, la congregación acudió a las cortes para impedir que se demoliera el edificio para edificar el Puente Ben Franklin. Como sitio de muchas primicias, St. George es el lugar donde el misionero Joseph Pilmore anunció públicamente los principios y creencias metodistas y donde realizó la primera reunión metodista nacional de oración. Francis Asbury, primer obispo del metodismo americano, predicó su primer sermón en América el 1771 en St. George, lugar que llamó la catedral del metodismo americano.
Si desea aprender más de aquellos tiempos, la iglesia St. George ofrece un tour para quienes quieran hacer un viaje en el tiempo.
La milla cuadrada de Dios en la costa de Jersey
Cada primavera se levantan 114 carpas de lona que se arriendan a los residentes de verano en Ocean Grove (NJ), la comunidad costera fundada por metodistas en 1869 como centro de campamento. Foto por Tracey James.
Como representación de las reuniones campestres metodistas y el movimiento de santidad a fines del siglo XIX, se fundó Ocean Grove (New Jersey) en 1869, durante una reunión de oración. Se fundó sobre una propiedad que se apartó para la adoración perpetua de Jesucristo. Hoy, la comunidad costera todavía ofrece a los residentes y visitantes la oportunidad para el renacimiento espiritual, el crecimiento y renovación en un entorno recreativo cristiano. Ocean Grove (población de 3,342) realiza reuniones campestres de avivamiento todos los domingos, para lo cual se cierran las playas al público el domingo por la mañana, se exhiben calles con nombres bíblicos, se prohíbe la venta de alcohol y se mantiene un paseo marítimo libre de comerciantes a lo largo de una de las playas más hermosas de América. Al centro de este evento está el Gran Auditorio con capacidad para 6,000 personas que se usa para servicios de adoración regulares y conciertos para familias. El centro posee un órgano de 11,000 tubos. Cada primavera, se levantan 114 carpas de lona alrededor del auditorio que son alquiladas por arrendatarios, muchos de los cuales son residentes de verano de cuarta y quinta generación. “Aquí se goza de un espíritu de paz. Es como retroceder en el tiempo”, dice J. P. Gradone, director ejecutivo de Ocean Grove Camp Meeting Association, que es el grupo que supervisa la propiedad.
Testimonio al mundo: El edificio metodista unido
Dedicado en 1924, el Edificio Metodista Unido (a la izquierda) es el único edificio que no pertenece al gobierno en Capitol Hill, Washington, D.C. Foto cortesía de la Junta de Iglesia y Sociedad.
El Edificio Metodista Unido fue dedicado el 1924 en el corazón de Washington D.C. Es el único edificio en Capitol Hill que no pertenece al gobierno. El edificio está en el corazón del gobierno de los Estados Unidos para dar testimonio público que la Iglesia Metodista Unida aboga por justicia y paz en todo el mundo. Ubicado frente al Capitolio y junto a la Corte Suprema, el edificio italiano renacentista alberga oficinas para varias agencias metodistas unidas y muchos otros grupos eclesiásticos y ecuménicos. El edificio fue dedicado en medio del movimiento de temperancia, el movimiento de reforma laboral y el movimiento del evangelio social. Los visitantes pueden visitar el edificio en forma personal o programar un tour con un guía. Cada miércoles hay un servicio de adoración en la Capilla Simpson Memorial.
Lugar de quietud: El Aposento Alto
La escultura en madera de la Última Cena de Leonardo Da Vinci es el punto central de la capilla del Aposento Alto, en Nashville (TN). Foto cortesía del Aposento Alto.
Una joya de tranquilidad en medio del bullicioso distrito de Nashville, Tennessee, la capilla del Aposento Alto es un lugar de oración y reflexión, así como ancla del ministerio de formación espiritual que desde 1935 ha distribuido millones de copias de su guía devocional a 100 países en 35 idiomas. El campus incluye una sala de oración, un museo de arte cristiano y es el centro de un ministerio mundial metodista unido que se concentra en el desarrollo espiritual. Ha llegado a ser un destino de peregrinaje para miles de personas que han aprendido acerca de Dios y crecido en su fe a través de la publicación trimestral El Aposento Alto. Cada miércoles por la mañana, la capilla ofrece un servicio de adoración y el museo de arte presenta exhibiciones rotativas. La entrada es gratuita, pero se reciben donaciones.
Faro de esperanza: Universidad Africana
La Universidad Africana es una escuela relacionada con la Iglesia Metodista Unida. La escuel abrió sus puertas el año 1992 en Mutare, Zumbabue. Foto por Mike DuBose, UMNS.
En medio del movimiento evangelístico metodista unido en el segundo continente más poblado del mundo, la Universidad Africana se levanta como un faro de esperanza para las naciones subdesarrolladas de África. La universidad se relaciona con la Iglesia Metodista Unida. Abrió sus puertas el 1992 en Mutare, Zimbabue, cerca de un lugar misionero establecido hace unos cien años por la Iglesia Metodista Episcopal, donde el obispo que lo fundó tuvo la visión de que los jóvenes dedicados a los libros algún día caminarían por el valle. Hoy en día, la misión de la Antigua Misión Mutare está siendo cumplida por la universidad que educa a miles de estudiantes que vienen de docenas de naciones africana, para que sean personas educadas y de principios cristianos.
Fuente de ayuda: Depósito de UMCOR
Este muelle en Bayou Teche de Louisiana es parte de del Depósito Sager Brown. Ubicado en Baldwin, el depósito envía unos 7 millones de dólares en suministros y equipos de socorro a todo el mundo a nombre de UMCOR. Foto por UMNS.
Si usted quiere ver dónde es que la misión y el ministerio convergen, un condado pantanoso de Louisiana alberga el principal depósito americano del Comité Metodista Unido de Ayuda (UMCOR). Cada año, unos 2,600 voluntarios pasan por el lugar para procesar y enviar unos 7 millones de dólares en suministros y utensilios de ayuda que se distribuyen por todo el mundo. El depósito se ubica en la ciudad de Baldwin, 90 millas del puerto estratégico de New Orleans. Sager Brown Depot ha sido el centro de misiones de UMCOR desde que el huracán Andrew azotó la costa en 1992. Pero desde cien años que el campus ha servido como escuela metodista y hogar del orfanato de niños negros después de la Guerra Civil. Uno puede reservar un tour al museo y al almacén. “Somos un lugar práctico”, explica la directora ejecutiva Kathy Kraiza. “Muchas manos han trabajado estos kits de socorro antes de que lleguen a las manos de alguien de un país de tercer mundo o en medio de un desastre”. Kraiza sugiere que visitemos el lugar entre noviembre y abril, cuando las temperaturas de los pantanos no son tan altas.
¿Siente curiosidad?
Sólo hemos compartido siete lugares que usted puede visitar, pero indague más hitos patrimoniales de la Iglesia Metodista Unida con notas de la Comisión de Archivos e Historia.
Marta Aldrich es escritora independiente con base en Franklin,Tenn.
