Apesar das pesadas acusações de que a igreja digital é impessoal, distante ou anônima, deve-se observar como ela expressa as boas-vindas radicais online. Todos podemos beneficiar da adaptação destas expressões de hospitalidade às nossas próprias vidas.
Quando foi a última vez que você entrou pela primeira vez nas portas de uma igreja? Como foi sua experiência?
Se você entrou em uma igreja com uma forte base de voluntários, então você foi recebido com sorrisos e um aperto de mão firme ou um abraço gentil. Ao partir, você pode ter recebido alguns brindes com a marca da igreja.
Na minha experiência, esta se tornou a experiência normativa de acolhimento no contexto da igreja tradicional. Há nuances, é claro. Algumas igrejas realizam eventos para visitantes onde os funcionários podem responder prontamente a perguntas e interagir diretamente.
Talvez, porém, você tenha experimentado uma recepção diferente - com ombros frios, bancos reservados e um prato de oferendas forçado antes de aprender qualquer coisa sobre você.
Durante o meu tempo no ministério digital ativo, fiquei surpreso ao aprender as formas como uma presença acolhedora é expressa online. Tenho esperança de que este artigo seja capaz de transmitir algumas maneiras surpreendentes, mas práticas, pelas quais testemunhei a hospitalidade, que podemos então levar para nossos ministérios ou para a vida cotidiana.
Onde todos sabem seu nome
Não deveria surpreender ninguém no mundo Cristão que a igreja estivesse longe de ser uma força criadora de tendências online. Muitas vezes estamos atrasados. O mesmo se aplica à forma como praticamos a hospitalidade. Quando plantamos a nossa igreja online, descobrimos que não precisávamos reinventar a roda. Havia maneiras de receber os visitantes embutidas na plataforma – e elas já existiam muito antes de a igreja chegar lá.
Na Checkpoint Church, usamos especificamente uma plataforma chamada Discord como edifício da nossa igreja. Nós o projetamos desde o início como um espaço ao qual as pessoas deveriam participar como uma pseudo-experiência, semelhante a entrar pela primeira vez pelas portas da frente de uma igreja tradicional.
No momento em que alguém se junta, recebe um breve e habitual folheto que explica os locais mais populares do nosso edifício. Em seguida, eles são encaminhados diretamente para um canal feito especificamente para o seu primeiro momento: o canal #Welcome.
Ao entrarem nesse canal, eles devem ser recebidos instantaneamente por nosso bot automatizado chamado “Checkie”, que os receberá e atribuirá seu número de usuário com um alegre “Bem-vindo à Igreja Checkpoint! Estamos muito felizes por você estar aqui.
Então, ao longo da próxima hora, o visitante deverá ser notificado várias vezes por outros membros da comunidade que o receberão com palavras gentis, acenos e emoções animadas.
Mais informações, menos tempo
O visitante será então incentivado a acessar nosso canal #React-Roles, que permitirá que ele classifique como se identifica de diversas maneiras com o clique de um botão. Com que gênero eles se identificam? Em que espaço demográfico de idade eles se enquadram? Em que fuso horário eles estão?
Todas essas questões permitem a classificação automática realizada por um robô integrado. O bot dá ao visitante uma função rotulada que outros membros podem ver. A etiqueta informa como identificar o usuário corretamente. Também aumenta as chances de conexões pessoais: “Ei, nós dois somos da Costa Leste!”
Os novos participantes são então direcionados para um canal de #Apresentações, onde poderão compartilhar uma rápida sinopse de informações sobre si mesmos. Isso geralmente resulta na conexão rápida entre nossos membros existentes que compartilham esses hobbies ou interesses com canais e espaços adequados para o visitante se conectar imediatamente.
Tudo isso acontece após a introdução ao servidor Checkpoint Church. Não há necessidade de reuniões especiais, quebra-gelos estranhos ou eventos com grande número de voluntários. A informação leva apenas alguns minutos para ser obtida e fornece conexões instantâneas, sem todas as situações que criam ansiedade para os mais introvertidos (como eu).
Mais espaços, mais lugares
Isso pode ser mais aplicável à minha igreja focada em nerds, mas a realidade de uma igreja digital também permite boas-vindas integradas em uma infinidade de lugares conectados.
Um exemplo recente: havia um novo videogame de multijogadores disponível online. Poucos dias após seu lançamento, conseguimos incluir membros de nossa comunidade no jogo e nos conectar com aqueles que estavam dentro do espaço do jogo. Somos capazes de estar presentes como uma presença acolhedora em todos os cantos e recantos ilimitados da esfera online.
O que exige esforço intencional, tempo e financiamento para uma nova expressão no contexto tradicional pode ser um simples clique de um botão para criar uma nova “guild” ou “equipe” em um jogo online ou ponto de conexão no metaverso. Você pode multiplicar imediatamente e - dependendo do espaço - sem nunca sair de casa.
Hospitalidade Revolucionária
Encerrarei isso, esperançosamente, fazendo você girar em torno de um conceito verdadeiramente revolucionário que - atualmente - só existe online. E isso deveria ser absolutamente uma consideração da igreja.
Uma das principais plataformas que utilizamos é a plataforma de streaming de vídeo Twitch. No Twitch, há uma mecânica incorporada à interface do usuário chamada “raid”. “Raiding” pode soar violento. Na verdade, é exatamente o oposto – embora possa ser um pouco caótico.
A premissa é esta: o usuário A está transmitindo para seu público de 15 espectadores. O usuário A está prestes a encerrar a transmissão. O usuário A pode desligar o stream e encerrar o dia. Ou o usuário A pode enviar esses 15 espectadores para o usuário B, que ainda está transmitindo e planeja transmitir por mais algum tempo. Isso é chamado de “ataque”. Todos os 15 espectadores que optarem pela invasão serão enviados digitalmente para o stream do Usuário B, muitas vezes dobrando ou triplicando a contagem de espectadores e conversas ativas no stream do Usuário B.
Embora tenha havido maus atores no passado, Twitch fez um bom trabalho para reprimir qualquer ataque negativo. Nos meus círculos, as incursões tornaram-se uma forma de encorajar, construir e praticar a hospitalidade radical no espaço digital.
Para a Checkpoint Church em particular, encorajo todos os nossos espectadores a enviarem spam para o chat da nossa transmissão invadida com o nosso mantra: “Você é Importante!” para que aquele streamer e sua comunidade saibam que a Checkpoint Church acredita que todos eles realmente são importantes para Deus.
Imagine se fizéssemos isso no contexto tradicional da igreja! Lembro-me dos dias de avivamentos compartilhados em que dificilmente conseguia que os membros da minha igreja participassem das noites de avivamento organizadas por qualquer igreja que não fosse a sua. Que contraste gritante imaginar a igreja selecionando aleatoriamente outra igreja fora do mapa e enviando uma cavalgada de amor e encorajamento em sua direção!
Ouso dizer que isso se parece muito com o Corpo de Cristo?
Nathan Webb é um grande nerd em quase todos os sentidos. Ele adora videogames, animes, desenhos animados, histórias em quadrinhos, tecnologia e seus colegas nerds. Na esperança de proporcionar uma comunidade espiritual para pessoas com interesses semelhantes, ele fundou a Igreja do posto de controle--"a igreja para nerds, geeks e gamers." Nathan pode ser encontrado espreitando em algum subreddit de novela visual, lendo a última entrada do shōnen ou jogando o mais novo Farm Sim. Nathan é um presbítero provisório ordenado na Igreja Metodista Unida na Conferência Oeste da Carolina do Norte. Ele hospeda um podcast de boletim informativo semanal: Ao ponto.
