John Wesley nasceu em 28 de junho de 1703, em Epworth, uma pequena cidade em Lincolnshire, no nordeste da Inglaterra.
Seu pai, Samuel Wesley, era o reitor da Igreja da Inglaterra na paróquia de Epworth. A casa da família Wesley, a reitoria de Epworth, ainda está de pé. A casa paroquial no estilo Rainha Anne foi construída em 1709 para substituir a casa original da família, que foi destruída por um incêndio. John Wesley, na época com 5 anos, teve que ser resgatado do incêndio. Após seu resgate, sua mãe, Susana, às vezes se referia a João como um tição tirado da fogueira, uma referência a Zacarias 3: 2. Ela cria que Deus salvou seu filho por um motivo, uma lição que John levou a sério e se esforçou para viver durante todo o seu ministério.
John Wesley foi batizado nesta fonte e fez sua primeira comunhão com este cálice, ambos em exibição na Igreja Paroquial de St. Andrew em Epworth. Foto de Kathleen Barry, Comunicações Metodistas Unidas.
John, junto com seus irmãos, começou seus estudos na cozinha da reitoria, tendo sua mãe como professora. Susanna também se preocupou com o bem-estar espiritual de seus 10 filhos, liderando reuniões de oração nas tardes de domingo. Por fim, muitos membros da congregação se reuniram com a família na cozinha para o tempo de devoção.
Os filhos de Wesley foram batizados na Igreja de St. Andrew, onde Samuel serviu como reitor por quase 40 anos. A fonte usada para batizar todas as crianças Wesley e o cálice usado por John para sua primeira Santa Comunhão permanecem na igreja até hoje.
A família Wesley continuou a viver na reitoria até que Samuel Wesley morreu em 1735.
John Wesley pregou a partir dessas etapas na The Market Cross, no coração de Epworth. Foto de Kathleen Barry, Comunicações Metodistas Unidas.
Depois de se tornar um padre na Igreja Anglicana, John voltou a Epworth em 1742 como um pregador itinerante. Embora proibido de pregar na igreja de sua infância, John fez uma pregação famosa fora dela, de pé sobre o túmulo de seu pai. Ele continuou a pregar regularmente em Epworth até um ano antes de sua morte, hospedando-se no Red Lion Inn e pregando na Market Cross no centro da cidade.
Epworth também é o lar da Igreja Metodista Wesley Memorial, construída em 1889 para comemorar o 100º aniversário da morte de John Wesley em 1791. A Igreja Metodista Wesley Memorial abriga a mesa da comunhão usada por Samuel Wesley na igreja paroquial de St. Andrew.
Vista exterior da Igreja Metodista Wesley Memorial em Epworth, Inglaterra. Foto de Kathleen Barry, Comunicações Metodistas Unidas.
Epworth ainda é um nome comum para as igrejas Metodistas Unidas.
Assista a um vídeo (em inglês) de peregrinação a Epworth, na Inglaterra, apresentando os principais locais históricos e locais da vida de John Wesley:
Vídeo “Wesley Pilgrimage in England”, cortesia do Ministérios de Discipulado.
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*Este conteúdo foi produzido por Pergunte à UMC, um ministério das Comunicações Metodistas Unidas. Para ler mais notícias da Metodista Unida, assine os resumos quinzenais gratuitos.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.
