삶의 도전으로부터 회복하는 일에 끈기가 필요하다는 것을 우리 모두 안다. 또 우리 삶에 어려운 순간들이 있다는 것은 두말할 나위 없는 사실이다. 끈기는 그 같은 어려움을 긍정적 관점에서 맞게 하고 어려움 때문에 느끼는 스트레스에 더 효율적으로 대처하게 한다.
믿음은 장기적 관점에서 우리가 현재 당한 상황을 보게 해주고, 이를 통해 끈기를 길러준다. 믿음은 소망 안에 우리의 관점을 고정하고 어려운 상황에 짓눌리지 않게 해 준다. 관점의 힘을 키워주고 우리 개인의 끈기를 개발하는 데 도움을 줄 수 있는 몇 가지 믿음의 실천법들을 살펴보자.
끈기란?
끈기란 역경 속에서도 포기하지 않고 계속 도전하게 하는 능력을 가리킨다. 삶이 어려워질 때도 우리가 계속 나아가게 해 주는 것이 바로 끈기다. 마야 안젤루는 끈기에 관한 훌륭한 관점을 제공한다. “당신에게 일어나는 모든 일을 통제할 수는 없겠지만, 그 일들에 의해 작아지지 않기로 작정할 수는 있습니다.” 인생은 우리 주변에 우리가 통제할 수 있는 상황이 거의 없다는 것을 깨닫게 한다. 하지만 그 상황에 대한 반응은 우리의 통제 하에 있다. 끈기는 어려운 상황에 의해 작아지지 않고 통과할 수 있는 개인의 능력이다.
외상이나 위협, 스트레스 등이 우리를 한 곳에 매어놓을 수 없다는 말이다. 분명 강력하면서도 좋지 않은 일들이 우리에게 영향을 끼치고, 보통 우리 삶을 좋지 않은 방향으로 흘러가게 한다. 하지만 이 일들이 반드시 우리가 가진 미래에 대한 열망이나 삶에 대한 가능성을 상상하는 능력에도 동일한 영향을 끼치는 것은 아니다. 우리의 자존감에도 마찬가지다. 믿음에 바탕을 둔 끈기는 소망과 가치를 제공한다.
믿음이 끈기에 미치는 영향?
믿음은 새로운 관점을 위한 촉매 역할을 한다. 우리가 새로운 관점으로, 소망에 기반한 관점으로 세상을 보도록 요구하기 때문이다. 믿음으로 사는 것은 소망과 선을 위한 장기적 계획이 있다고 받아들이는 것을 의미한다. 기독교 신앙인들은 사랑의 하나님과 그분의 사람들이 완전한 사랑, 평화, 정의를 위한 세상을 만들기 위해 노력하고 있다는 기대감에 우리의 소망을 둔다.
우리가 믿는 것의 대부분은 선하신 창조주에 대한 믿음을 토대로 한다. 이는 세상에 대한 궁극적 통제가 우리의 대적자나 장애물이 아닌, 선한 능력의 손에 있다는 것을 의미한다. 물론 이 같은 신념은 충격적인 상황에서는 때때로 문제가 될 수도 있지만(“왜 하나님께서 이런 일이 일어나도록 허락하시는가?”), 장기적 관점에서 우리의 상황이 회복될 수 있고 앞으로 더 좋은 상황이 올 것이라는 소망을 우리에게 제공하기도 한다.
특히 어려운 상황에서도 이 같은 소망에 기초를 두기 위해서는 더 깊은 단계의 끈기를 기르도록 돕는 실천 방법들을 사용하는 것이 좋다.
끈기 함양을 위한 실천법
미국심리학협회(American Psychological Association)는 끈기를 함양하기 위한 세 가지 일반적 실천법을 제안한다. 연결 관계 구축, 건강 증진, 목적 찾기다. 이들은 신앙생활에 내재한 것들이다. 더 깊은 믿음을 갖기 위해 사용되는 여러 영성훈련 방법 또한 끈기를 증진하기도 한다.
연결 관계 구축하기
우리의 신앙생활은 공동체 안에서 이루어진다. 믿음의 교훈은 지지와 사랑의 공동체를 건설하는 일에 중점을 둔다. 또한 신앙으로의 초대는 많은 경우 공동체의 일원이 되는 초대의 형태로 주어진다. 우리 중 끈기를 기르고자 하는 이들은 기독교 공동체에 가입하는 것을 생각해 볼 수 있다. 아래의 공동체 활동 중 하나에 참여하는 것을 고려해 볼 수 있다.
- 그룹 성경 공부
- 온라인 묵상 그룹
- 기독교 토론 그룹(예를 들어, 디스코드나 페이스북 그룹)
- 정기적 공동 예배 경험
- 교회가 후원하는 봉사활동 참여
- 필요할 때 도움 요청하기
건강 증진
미국심리학협회는 개인의 건강을 증진하기 위해 마음 챙김 수련으로 몸과 마음을 함께 돌볼 것을 권장한다. 아래의 영성훈련 실천법들은 마음 챙김을 위한 공간을 마련해 주고 일부는 또한 몸의 건강에도 유익하다.
- 관상 기도(센터링 기도나 이그나티우스 성찰 기도 혹은 호흡 기도)를 규칙적으로 실천하기
- 감사 일기를 쓰거나 감사한 일을 적어 보기
- 성경 읽으며 느낀 점 써 보기
- 안내를 따라 명상하기
목적 찾기
목적은 발견되는 것이라기보다는 실천되는 것에 가깝다. 우리는 종종 우리가 하는 그 일을 소중하게 생각한다. 그래서인지 목적은 종종 우리가 어떤 활동에 집중해 있을 때 느껴지기도 한다. 아래와 같은 활동들은 목적으로 우리를 이끌어 준다.
- 다른 이들을 섬기기
- 목표를 세우고 목표를 향한 우리의 실천 기록하기
- 영성 지도자(spiritual director)나 상담가와 대화하기
끈기는 때때로 자립과 혼동되기도 하지만 이 둘은 서로 같지 않다. 끈기는 반드시 고독한 것은 아니다. 사실 끈기를 기르는 일에는 종종 다른 이들과 연결하는 일이 수반되며 필요한 경우 도움을 요청하는 일도 끈기를 함양하는 데 도움을 줄 수 있다. 충격적 상황에 직면했을 때 갇힌 듯한 느낌을 받는다고 해서 우리에게 끈기가 부족한 것은 아니다. 이는 오히려 끈기를 발휘하기 위해 우리가 단순히 상담가나 치료사와 대화해야 한다는 것을 의미하는 것일 수 있다.
라이언 던은 연합감리교회 공보부의 온라인 참여 플랫폼인 Rethink Church 담당 목사입니다. 그는 아버지이자 남편이며 영적 순례자입니다.
