Au moment où j’écris ceci, je suis assis dans la cuisine en regardant par la fenêtre avec mon tout-petit assis à ma droite, en regardant l’heure du cercle sur YouTube, et mon conjoint officie à distance (est-ce un mot?) au bout de la table.
Ce sont des moments inconnus dans lesquels nous nous trouvons. Nos maisons qui ont été des lieux de repos et de confort sont maintenant des espaces polyvalents pour le cotravail et l’enseignement pédagogique (enseignement éducatif).
Je n’ai quitté la maison que pour faire l’épicerie, pas toutes les semaines. Nous avons commencé la quatrième semaine de cette nouvelle normale, où les débuts et les arrêts de la semaine de travail qui étaient autrefois suspendus le week-end —une pause naturelle dans les rythmes de la semaine— donnent l’impression qu’ils se mélangent tous.
Et pourtant quand je sors, il y a des choses qui me semblent familières. Les oiseaux mangent à la mangeoire. SMS avec des amis à travers le pays. FaceTimes avec nièces et neveux. Les abeilles autour des plantes juste devant notre porte. Même mes communautés spirituelles ont continué leurs rythmes, même si les espaces où nous nous rencontrons sont un peu différents.
En tant que diaconesse dans l’Église Méthodiste Unie —un ordre séculier dont l’appel à vie est aux ministères de l’amour, de la justice et du service— faire les choses nécessite virtuellement de la créativité dans la façon dont nous suivons les ordres que Jésus a laissé ses disciples: soulager la souffrance; Éliminer les causes de l’injustice et tout ce qui prive la vie de dignité et de valeur; Faciliter le développement du plein potentiel humain et participer à la construction d’une communauté mondiale à travers l’Église universelle.
Suivre les commandements de Jésus et faire de l’amour un verbe nous oblige à faire ce que nous avons toujours su être vrai: quitter le bâtiment. Cette période de distanciation physique nous a obligés à bien comprendre ce que signifie être présent les uns avec les autres, même si nous ne sommes pas physiquement dans le même espace.
Comment maintenir la présence?
Les conversations auxquelles j’ai assisté depuis l’émission des ordonnances plus sûr à la maison ont tourné davantage autour de quoi, que du pourquoi. De l’adoration à l’enseignement éducatif en passant par les soins paroissiaux et communautaires, nos esprits se sont naturellement tournés vers: Comment (quelle technologie) faisons-nous cela? Les chefs d’église, les professeurs et le personnel se retrouvent à agir comme producteurs et techniciens audio / visuels. Les gestionnaires de médias sociaux et les éditeurs multimédias naviguent dans un monde virtuel que certains n’avaient pas considéré comme un « vrai » espace où des relations viables, l’instruction, le culte et les soins de la congrégation se produisent, et encore moins sont maintenus.
Ici à Nashville, où j’habite et travaille, les conversations sont passées des aspects techniques et de production de nos réunions à des aspects à long terme. Comment entretenons-nous des relations et tissons-nous des liens plus profonds lorsque nous ne sommes pas ensemble? À quoi ressemble la pratique de prendre soin les uns des autres lorsque nous sommes profondément anxieux à propos du travail, de la santé physique, de l’économie et d’une myriade d’autres problèmes qui consomment plus d’espace tête et cœur que nous ne pouvons en gérer?
Pratiquer à quoi ressemble une communauté spirituelle en ligne ne doit pas être une réplique de tout ce que nous faisions en personne. Il est cependant important de se demander: qu’est-ce qui a rendu ces interactions significatives? Qu’est-ce qui a rendu la communication avec les autres si vivifiante? Comment pouvons-nous être présents les uns avec les autres même si nous ne sommes pas ensemble physiquement? Qui n’est plus présent maintenant que nous sommes passés uniquement aux interactions numériques?
Une chose qui est devenue claire est que nous pouvons être vraiment créatifs. Nous avons trouvé des moyens d’être présents les uns avec les autres, peut-être même plus maintenant qu’auparavant. D’une manière ou d’une autre, nous avons pris du temps et créé de l’espace pour les choses que nous avons dit que nous ne pouvions pas faire. À la maison, nous avons maintenant une routine de petit déjeuner —quelque chose que nous n’avions pas fait ensemble en famille sauf le week-end. Nous nous promenons le matin et l’après-midi. Notre petit garçon nous rappelle de prier à chaque repas.
Il y a des cadences que nous développons maintenant qui servent de marqueurs importants tout au long de la journée. Ils nous rappellent de faire une pause et de célébrer.
À la Vanderbilt Divinity School, où j’ai été nommée diaconesse, nous nous réunissons chaque semaine pour adorer et méditer. Ces brefs points de connexion, même s’ils ont été réalisés en personne, se font maintenant en ligne continuer à être l’un des fils qui maintiennent la communauté et élargissent le cercle. Les heures de café, l’heure du thé et les heures de bureau prennent une forme différente. Nous voyons des côtés les uns des autres que nous n’avons jamais vus auparavant: des enfants faisant des apparitions sur les appels Zoom, des animaux aboyant en arrière-plan, notre apparence sans maquillage. Nous apportons tout notre être.
Nous prenons soin les uns des autres comme jamais auparavant. Je me retrouve à envoyer plus de notes, de packages et de messages texte pendant que je crée des heures sociales avec des amis pour rattraper leur retard. Je suis devenu plus impliqué avec mon église locale alors que nous naviguons ensemble sur ce à quoi ressemble et se sent le discipulat numérique.
Alors que je continue à travailler à distance, on me rappelle continuellement que tout mythe d’autosuffisance que nous avons nourri n’est que cela —un mythe. Nous ne pouvons pas vivre seuls. Nous avons été créés pour la communauté. Lorsque nous célébrons la communion, cela nous est rappelé lorsque nous nous souvenons de nous-mêmes et que nous souvenons de nous-mêmes, de Dieu et de chacun.
La crise de santé publique actuelle nous rappelle notre mortalité; des vies temporelles et délicates que nous vivons. Il présente également une opportunité pour les personnes de foi d’être des personnes d’espérance, d’amour, de justice et de service.
COVID-19 a exposé des vulnérabilités dans nos systèmes —des vulnérabilités que beaucoup ont eu le luxe d’ignorer: les disparités dans l’accès aux soins de santé; la protection des travailleurs de première ligne qui stockent les étagères, nettoient les hôpitaux, fournissent des soins médicaux; salaire décent; incarcération de masse. Nous avons quotidiennement l’occasion d’engager notre foi, que ce soit en pratiquant des disciplines spirituelles qui nous ancrent et guident notre travail, ou en luttant pour le droit de tout le peuple de Dieu à vivre une vie saine et épanouissante.
Libération et justice comme travail virtuel
Comment s’engager dans la libération à travers un écran? J’ai quelques suggestions.
La première consiste à demander: qui faisait déjà le travail avant la déclaration de la pandémie?
Quels groupes étaient déjà activés dans ce travail de justice, d’équité et de libération? Qui demande une expansion de Medicaid? (Medicaid fournit une couverture santé à des millions d’Américains, y compris aux adultes à faible revenu éligibles, aux enfants, aux femmes enceintes, aux personnes âgées et aux personnes handicapées). Qui se bat pour un salaire décent? Qui plaide pour et au nom des sans-papiers?
En d’autres termes, qui est solidaire des plus vulnérables, qui ont également le moins accès?
Recherchez des termes tels que « entraide » et « base » et vous trouverez probablement des organisations communautaires et dirigées par les personnes les plus touchées par la pandémie.
Deuxièmement: mettez votre argent en action. Les contributions financières ne sont pas pour tout le monde —surtout au milieu d’une récession ou d’une incertitude sur l’emploi futur. Mais si vous en avez les moyens, des organisations comme les banques alimentaires, les repas à domicile et les services directs aux personnes sans-abri continuent de fonctionner et ont besoin de bénévoles et de dons d’une manière qu’elles articuleront. Voyez quels sont les besoins dans votre ville ou dans les villes dont les populations marginalisées connaissent les disparités provoquées par la pauvreté, la race et la classe.
Troisièmement, soyez bon voisin. Y a-t-il des gens dans votre communauté qui sont considérés comme les plus à risque? Vérifiez-les ou voyez s’il y a des organisations qui aident à la livraison des courses. Connaissez-vous des gens à l’église qui étaient déjà socialement déconnectés avant la pandémie? Découvrez comment organiser une campagne d’écriture de cartes pour envoyer des notes d’encouragement et d’amour. Qui a besoin d’aide pour le loyer et les services publics de base? Aidez-les à trouver des ressources. Plaider en faveur d’un moratoire sur l’expulsion et d’un gel des loyers pour les locataires économiquement durement obligés de payer un loyer.
Ce sont des temps troublants. Heureusement, les ministères de l’amour, de la justice et du service peuvent se produire de plusieurs manières, même lorsque nous ne sommes pas dans un bâtiment.
Restez en bonne santé, restez en sécurité, restez engagés, car même après tout cela est derrière nous, le travail de la justice et de la réalisation du shalom de Dieu continue.
Sophia Agtarap est diaconesse dans l’Église Méthodiste Unie - un ordre laïc dont l’appel est d’engager le monde à travers une vocation à plein temps dans les ministères de l’amour, de la justice et du service. Elle est également directrice des communications à la Vanderbilt Divinity School et aime explorer l’interdépendance de la nourriture et de la communauté, et les façons dont nous pouvons aimer et servir le voisin à travers ces intersections.
