« Eh bien, la Bible dit... »
Combien d’entre vous ont entendu quelqu’un commencer leur phrase/argument/réfutation de cette manière ? Parfois, c’est un ajout utile à la conversation en cours. La plupart du temps, cela ne fait que compliquer les choses, plus confuses et/ou alambiquées.
Techniquement, la Bible ne dit littéralement rien ( et la Bible n’est pas non plus un livre; c’est plutôt une anthologie de 66 livres ). Il n’a pas de lèvres ou de cordes vocales pour verbaliser les mots qu’il contient. Nous parlons au nom de la Bible.
Et chaque fois que nous lisons/rappelons/récitons/parlons au nom de la Bible, nous avons négocié avec le texte pour dire ce que nous voulons qu’il dise. Nous avons pris les mots et les avons canalisés à travers nos perspectives, nos croyances, nos idéologies et notre théologie.
Voici une vérité que peu de gens sont prêts à admettre : chacun d’entre nous — chacun d’entre nous — choisit dans la Bible.
Je sais que nous portons cette accusation sur notre partenaire de débat/adversaire — qu’ils ne choisissent que des versets qui correspondent à leur argument — mais nous le faisons tous.
Choisissez des versets bibliques
Les cas d’usage évidents sont les lois et les règles trouvées dans la Bible hébraïque ( ou souvent appelées l’Ancien Testament ). Mais nous rationalisons cela en disant des choses comme « c’est l’Ancien Testament. Ce qui est dans le Nouveau Testament est ce que nous devons suivre ».
Puis il y a des cas où nous disons que Jésus ne pensait pas ce qu’il a dit; il était allégorique ou métaphorique.
Comme quand il dit au Jeune Souverain Riche de tout vendre, de tout donner aux pauvres et de suivre Jésus ( Matthieu 10:17-27 ), nous disons des choses comme : « Tout vendre n’était destiné qu’à cette personne, parce que Jésus a pointé ses luttes ».
Même les lecteurs les plus littéraux de la Bible diraient quelque chose aux gens comme « Jésus était dramatique » ou « Jésus utilise évidemment l’hyperbole » quand nous arrivons aux passages où Jésus dit qu’il vaut mieux que l’on arrache son œil droit si cela vous fait pécher ou couper une main et la jeter si cela vous fait pécher ( Matthieu 18:7-9 ); qu’il vaut mieux perdre cette partie du corps que votre être entier tombe en damnation.
Nous pouvons négocier avec la Bible pour lui faire dire tout ce que nous voulons qu’elle dise.
Effrayant, hein ? Ou au moins, déroutant.
Cela veut-il dire que la Bible ne vaut rien ? Absolument pas. Devrions-nous simplement renoncer à lire la Bible ? Un « non » catégorique.
Nous devrions maintenir la discipline de la lecture de la Bible — mais en même temps, nous ne devrions pas complètement vérifier et laisser notre cerveau ailleurs. Les méthodistes accordent de l’importance au rationnel et à la raison. Le quadrilatère « wesleyen » affirme que les Écritures sont illuminée par la tradition, la raison et l’expérience.
Qu’est-ce que le quadrilatère wesleyen ?
Fondamentalement : John Wesley croyait fermement en l’importance des Écritures. Il savait qu’il se tenait sur les épaules d’anciens enseignants chrétiens et que leur travail et leur expérience ne pouvaient être ignorés; les Écritures devaient toujours respecter l’orthodoxie ou la tradition chrétienne. Mais la foi ne se limite pas à discuter, échanger et reconnaître des idées — il faut vivre sa foi. La foi n’est pas un récit à la troisième personne, mais doit être une expérience à la première personne. En plus de cela, Dieu a donné à chacun de nous un cerveau. Nous devrions l’utiliser pour pouvoir nous comprendre nous-mêmes et/ou expliquer aux autres ce que nous avons vécu rationnellement. Sans raison, soutenait Wesley, nous ne pouvons pas vraiment comprendre les vérités essentielles des Écritures.
Avec cela à l’esprit, juste quelques choses auxquelles je pense en lisant la Bible.
La Bible n’a jamais été destinée à être utilisée comme un livre de texte.
Nous sommes pris sur des détails qui pourraient probablement mystifier les auteurs originaux.
Prenez l’histoire de la Création par exemple. Il y a deux versions ( et elles offrent des récits légèrement différents de la création ). J’ai grandi en me faisant dire que la terre a environ 6 000 ans — tout est basé sur le récit biblique et la terre est créée en 6 ( 24 heures ) jours. Eh bien, nous mesurons nos journées de 24 heures en utilisant le soleil et la lune. Mais le soleil et la lune n’ont pas été créés avant le jour 4 — alors comment savons-nous que les trois premiers jours étaient des jours de 24 heures?
Ces histoires ont été écrites par des gens anciens ( bien avant Internet et les médias sociaux ) et elles ont été écrites pour des gens anciens — et nous devons garder cela à l’esprit.
L’histoire de la Création (je crois ) porte moins sur le comment et le quoi que sur le qui et le pourquoi. C’est un poème écrit aux personnes en exil pour leur rappeler que c’est Dieu qui a ordonné l’univers; Dieu est toujours avec eux au milieu de l’exil.
Le contexte est toujours important.
Au séminaire, on m’a enseigné que « le texte sans contexte n’est que prétexte pour le faire dire ce que l’on veut qu’il dise ».
Chaque fois que quelqu’un cite un verset de la Bible, j’aime lire le chapitre entier dont provient ce verset et les chapitres précédents et suivants. Cela donne une idée du contexte.
Prenez Luc 4:7 : « Si vous me vénérez, alors tout vous appartiendra. » Belle idée et concept, n’est-ce pas ? Cela vaut peut-être la peine de mémoriser et de répéter. Mais c’est pourquoi le contexte est important. Le début de Luc 4 est quand Satan essaie de tenter Jésus. Et c’est le diable qui dit ( à Jésus ), « si vous, alors, m’adorez, tout sera à vous. » Pas aussi beau maintenant, hein ?
Il y a des parties de la Bible qui avaient un sens pour les anciens — qui avaient un sens dans son contexte — et que nous, les gens modernes (utilizan un smartphone ) serions horrifiés.
Œil pour œil et dent pour dent semble si barbare pour nos utilisateurs modernes ( Twitter, TikTok, Facebook, Instagram et Email ). Mais c’était révolutionnaire pour les Israélites errant dans le désert parce que pour eux — jusqu’à présent — il n’y avait pas de limite aux représailles. Vous avez marché sur mon orteil ? Je vais vous tuer ! Mais la loi « barbare » faisait avancer leur civilisation.
Nous devons nous rappeler que les textes ont été écrits par des peuples anciens pour des peuples anciens. Et nous devons utiliser notre tradition, notre raison et notre expérience pour voir ce que cela peut signifier pour nous aujourd’hui. Dans quelle mesure avons-nous évolué en tant que race humaine ? Qu’avons-nous encore en commun ( et répétons l’histoire ) de nos ancêtres et des anciens chrétiens ?
La Bible peut être utilisée ( et mal utilisée ) de nombreuses façons. Mais je pense que ce serait un très mauvais service pour les disciples de Christ de rejeter ou d’ignorer complètement la Bible.
En fin de compte, la Bible est pleine d’histoires sur la façon dont le peuple de Dieu est infidèle et malavisé. Pourtant, encore et encore ( et encore et encore ) nous constatons la fidélité implacable de Dieu; l’amour inconditionnel de Dieu; le refus de Dieu d’abandonner la création de Dieu.
Joseph Yoo est l’auteur de ‘When the Saints Go Flying in’. Il est originaire de la côte Ouest et vit à Houston, au Texas, avec sa femme et son fils. Il sert à l’église Mosaic de Houston. Pour en savoir plus sur ses écrits, consultez josephyoo.com.
